献价值，你看‘你们若不加悔改，都要如此灭亡……’这段除了能告诉我们一百多年前的一位排字工的谬误外，还能证明什么呢？”
“对了，莫茜，我记得常蒂先生也有一本德语圣经古书，方便我借用一下吗？要是等我回帕克图书馆再去给他校对文字的话，对我们这位古怪的朋友来说就太冷酷了。”
伊莱莎很没眼色地凑过来：“这样奇特的字我还没见过呢！”
“是草体，跟哥特式的印刷体不一样。”常蒂小姐看了一眼伊莱莎，又转头看克莱尔先生，“我见过的德国人日常就写这种字，这是你的一个德国朋友吗？”
“不不不，”克莱尔先生摇头幅度大得不像一位绅士了，“他是个纯正的英国人……嗯，他性格有些古怪，也不热衷于社交，大家对他的了解之少就像对他的古怪名声知悉之多。”
“听起来是一个很有意思的人。”常蒂小姐轻声说，她还在读这篇来信里对书本年代判断的剖析。
伊莱莎见缝插针：“先生，我想你应该不介意我把这段德文抄下来吧？我认识一个讲道团的朋友，总是在做完礼拜之后为上帝服务，提着油漆桶到处去刷标语。我想把这些德文的圣经变体给他看看，他应该会很高兴的。”
克莱尔先生容忍地答应了，他还不忘接常蒂小姐的话：“噢，莫茜，如果你知道这个真知灼见的先生为了实验用棍子抽打尸体的话，你那颗仁慈的心也很难不生出一些尖锐的看法的。”
常蒂小姐放下信，跟克莱尔先生一同去书房拿书，伊莱莎趁机对着信纸开始细致地临摹，她特意关注了写信人的笔锋字迹，试图模仿得有十之八九相像。
两位有情人坐在书桌前喁喁私语，伊莱莎残忍地走过去向常蒂小姐告别。
她顺口寒暄：“常蒂小姐，你换了护发膏吗？”
“不，不是，我们从杂货店小贩那里买到了一些快处理掉的假发，打算用发油整理一下。本来打算在圣烛节之前排一些仪式剧来玩玩儿……学习。”
常蒂小姐俏皮地眨眨眼，“不过效果有些失败。对了，伊莱莎，在棕枝主日之前你能来我家吗，我有一个学生很想认识你。”
伊莱莎有些犹豫地点了点头。
常蒂小姐的学生为什么想认识她？向她请教厨艺吗？
伊莱莎回到磨坊，翻出日历，在上面给日期作了标记。
圣烛节、棕枝主日、圣母节……
五月节，谋杀，绞刑，斯托克……
她把那张摘抄了德语圣经的纸放进笔记本里，又抽出一张稿纸，给琼恩写信：“妈妈，家里最近一切都好吗？你之前告诉过我护发的一个方子，请把具体配方写下来告诉我，我想试试。”
“爸爸身体还好吗，记得让他少喝些酒，冬天对他的身体来说很危险。家里还有钱用吗，买煤不要太吝啬了，我攒了一些钱，给你寄过来了。保重身体。我在旧历圣母节的时候可能会有假期，到时候也许会回来。”
如果是谋杀这种人为之事，伊莱莎或许可以改变。
但是她记得她那个爹是病死的呀！
难道要她把约翰带去伦敦看病？
她算是体会到帕夫太太纠结的万分之一了。
不管怎么样，伊莱莎还是想试一试，要是约翰没死，或者是在安吉尔回来之后再死，苔丝就不用委身亚历克·德伯维尔了。
那苔丝也就不会因为刺死德伯维尔被判刑。
这样一切就会不一样了。
她没必要把所有事都往最坏的方向想。
伊莱莎随信附上了两英镑，又在信里跟母亲强调一定要带不着调的父亲去看看医生。
寄出了家信之后，伊莱莎白天在磨坊潜心干活，晚上整理她的烘焙测验记录，以及那些“符合杂志调性”的重要配图，竟然没有感知到季节已经从暮冬变换到了仲春。
帕夫太太摘了一把带着露水的雏菊，插进她桌上的小木筒里：“这样看上去就更像一位女作家了。”
伊莱莎苦笑：“我要是算得上作家的话，那整个大不列颠都遍布文豪了。”
几封信放到了她的桌上，是帕夫太太顺手给她带上来的。
伊莱莎饶有兴致地拆了苔丝的信，很简短，大概是说她工作很忙，没什么时间写信，请小莉兹见谅。
她直觉苔丝的心情不太好。
下一封是琼恩的信，除了关心伊莱莎根据温度变换注意增减衣服外，没什么其他值得关注的。哦，对了，这封是亚伯拉罕代笔写的。
剩下的两封，伊莱莎先拆开是地址熟悉的杂志社的那一封，果然是通知她她的稿子通过了。
信上夸赞她的语言虽然不够华美优雅，但是简练而精准，富有指导性，而且配图的南瓜松饼画得十分可口，尤其是有流心的那一张，建议她以后可以多画甜品的剖面图。
最后这封信还补充了一下：您的那篇关于野芹菜和欧洲芹菜的小文章过于戏剧化了一些，稿子拒了，但是配图我们接受